‘লজ্জা’ থেকে বাঁচল ভারত

গুয়াহাটি টেস্টে ব্যাট হাতে অল্পের জন্য সেঞ্চুরি মিস করলেও বল হাতে ঝড় তুললেন দক্ষিণ আফ্রিকার পেসার মার্কো জানসেন। ভারতের ব্যাটিং অর্ডারকে রীতিমতো এলোমেলো করে ৪৮ রান খরচায় ৬ উইকেট নেন তিনি। সেই সঙ্গে সাইমন হার্মারও গুরুত্বপূর্ণ উইকেট তুলে দেন।

প্রথম ইনিংসে ভারতকে ২০১ রানে থামিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা ২৮৮ রানের লিড নিয়েছে। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসে আবার ব্যাটিংয়ে নেমে কোনো উইকেট হারানো ছাড়াই ২৬ রান যোগ করে তৃতীয় দিন শেষ করেছে প্রোটিয়া দল। ফলে গুয়াহাটি টেস্টের তৃতীয় দিনে দক্ষিণ আফ্রিকা ভারতের বিপক্ষে এগিয়ে রয়েছে ৩১৪ রানে।

ভারতের মাটিতে প্রথম ইনিংস শেষে এর চেয়ে বেশি লিড নিয়ে প্রতিপক্ষকে ফলো-অন না করানোর নজির সাম্প্রতিক সময়ে মাত্র একবার, ২০১৭ সালে হয়েছিল। সেসময় ২৯৯ রানের লিড নিয়েও বাংলাদেশকে ফলো-অন করায়নি ভারত।

গুয়াহাটিতে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে দক্ষিণ আফ্রিকা ৪৮৯ রানের বড় সংগ্রহ করেছিল। জবাবে শুরুটা স্বাগতিকদের জন্য খারাপ ছিল না। উদ্বোধনী জুটি ৬৫ রানে ভাঙেন কেশভ মহারাজ। লোকেশ রাহুল নতুন বলে কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও স্পিনারদের সামনে ধীরে ধীরে পতনের শুরু হয়। কেশব মহারাজের বল পিচে সামান্য ঘুরে গিয়ে রাহুলকে স্লিপে ক্যাচে ফেলায় ফেরত পাঠানো হয়।

অর্ধশতরান করা যশস্বী জয়সওয়ালও ৫৮ রানের মাথায় সাইমন হার্মারের বলের বাউন্স সামলাতে না পেরে ক্যাচে আউট হন। এরপর ৯৫ রানে ২ উইকেট থেকে মাত্র ১২২ রানের মাথায় ৭ উইকেট পতন ঘটে। শেষ দিকে কুলদীপ যাদব ও ওয়াশিংটন সুন্দরের ব্যাটে কিছুটা প্রতিরোধ গড়ে ভারতের ইনিংস ২০১ রানে থামে।

প্রথম ইনিংসে প্রতিপক্ষকে বড় লিড দেওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টে কৌশলগত সুবিধা নিয়েছে। ভারতের সামনে এখন কঠিন পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে।

এনএফ৭১/ওতু